En l'àmbit de la indústria moderna, el petroli és l'element vital que impulsa l'avenç de la societat, tot i que amb exigències estrictes sobre els equips de refinació. Enmig de la naturalesa diversa i corrosiva de les matèries primeres, la selecció de materials per als equips esdevé primordial. El titani i els aliatges de titani s'han assegurat progressivament una posició fonamental en la indústria de la refinació del petroli a causa de la seva excepcional resistència a la corrosió.
L'historial d'aplicacions del metall de titani al sector petroquímic es remunta als primers refrigeradors. Amb la tecnologia avançada, l'abast del titani i els seus aliatges s'ha ampliat contínuament, trobant una utilitat generalitzada en equips crítics com ara intercanviadors de calor, condensadors i refrigeradors. Aquests aparells suporten els rigors de les altes temperatures, pressions i mitjans corrosius durant els processos de refinació, on l'excel·lent rendiment del titani i els seus aliatges emergeix com l'opció òptima per combatre aquests reptes.
A nivell internacional, l'ús d'equips de titani a la indústria petroquímica compta amb un llegat de gairebé 40-anys. Països com el Japó, que depenen del cru importat d'alt contingut en sofre a causa dels limitats recursos nacionals de petroli, han acumulat una rica experiència en la prevenció de la corrosió. L'ús de materials d'aliatge de titani per abordar els problemes de corrosió ambiental H2S-HCL-H2O ha donat resultats significatius. A Europa i als Estats Units, l'adopció d'intercanviadors de calor de titani a les refineries es remunta als anys 60, amb l'objectiu d'afrontar diversos reptes de mitjans corrosius. Tot i que la indústria petroquímica de la Xina ha estat durant molt de temps un sector pilar, l'ús d'equips de titani en la refinació del petroli segueix sent relativament limitat. No obstant això, amb el ràpid creixement econòmic i l'augment de la demanda de petroli, especialment la creixent importació de cru d'alt contingut en sofre de l'Orient Mitjà, la Xina està aixecant el llistó per a les actualitzacions tecnològiques i les substitucions d'equips de refinació. El titani i els aliatges de titani, coneguts per la seva excepcional resistència a la corrosió, estan a punt de convertir-se en materials indispensables en el futur de la indústria de la refinació del petroli.
