Tot i que tant la capa de transport porós (PTL) com la capa de difusió de gas (GDL) són materials porosos utilitzats en piles de combustible i electròlitzadors, tenen funcions diferents.
El GDL és una capa prima i porosa situada entre l'elèctrode i el camp de flux de gas reactiu. El seu paper principal consisteix a transportar gasos reactius a la superfície de l'elèctrode, alhora que elimina de manera efectiva l'excés d'aigua generat durant la reacció electroquímica. A més, el GDL facilita la conductivitat elèctrica entre l'elèctrode i el col·lector de corrent, que recull el corrent elèctric produït per la reacció electroquímica.
L'estructura de PEMWE
En canvi, el PTL és una capa porosa que s'utilitza per distribuir uniformement els gasos reactius a través de la superfície de l'elèctrode en piles de combustible o electròlitzadors. El PTL també actua com a barrera, evitant que l'elèctrode s'inundi a causa de l'excés de gas reactiu. A més, ajuda a gestionar el transport d'aigua lluny de l'elèctrode.
Tot i que les funcions del GDL i del PTL difereixen, ambdós materials comparteixen una naturalesa porosa i solen estar composts per materials similars, com ara fibra de carboni o paper. La seva presència és crucial per aconseguir un funcionament eficient i eficaç de les piles de combustible i els electròlitzadors.
A les piles de combustible i electròlitzadors, s'utilitzen tant PTL com GDL. Tanmateix, els materials específics utilitzats poden variar en funció de l'aplicació prevista.
